Печень расположена в надчревной области, главным образом справа. Ее форма в простейшем случае может быть представлена фигурой, образованной в пересечении двух трехосных эллипсоидов.Выпуклая поверхность печени соприкасается с диафрагмой и поэтому ее еще называют диафрагмальной, вогнутая соприкасается с органами брюшной полости и именуется внутренностной. Граница по выпуклой и вогнутой поверхностям представлена двухгранным острым углом от более острого со стороны передней и менее острого – со стороны задней стенки живота.
Верхняя граница печени совпадает с границей диафрагмы, а нижняя по передней поверхности живота на большем протяжении (от уровня подмышечных линий до среднеключичной) соответствует нижнему краю правой реберной дуги. Далее она пересекает срединную плоскость тела на середине расстояния между мечевидным отростком грудины и пупком, и уходит влево и вверх. Со стороны висцеральной поверхности к печени прилегают брюшная часть пищевода и правая поверхность кардиального отдела желудка, правый угол поперечно-ободочной кишки, правые надпочечник и почка.
Печень на большем протяжении лежит интраперитонеально. Поддержание печени в правом подреберье осуществляется за счет ее связочного аппарата (венечная, серповидная, круглая и другие связки), нижней полой вены и внутрибрюшного давления. Печень – одна из основных желез системы органов пищеварения, состоит из стромы и паренхимы в объемном соотношении 1:9, снаружи покрыта капсулой, включающей коллагеновые и эластические волокна. Масса печени составляет около 1500 г. Как и всякий паренхиматозный орган, печень имеет сегментарное строение и состоит из правой (большей) и левой (меньшей), а также расположенных на нижней поверхности квадратной и хвостатой долей. Доли, в свою очередь, Делятся на сегменты. Наиболее часто выделяют восемь сегментов, в их числе два – в левой доле, по одному – в хвостатой и квадратной долях, остальные образуют правую долю. Сегменты представляют собой квазипирамидальные участки ткани печени с основанием со стороны капсулы органа и вершиной, обращенной к его воротам. Вершину сегментов образуют внутрипеченочные сосуды (из систем внутрипеченочной артерии, воротной вены, внутрипеченочных желчных протоков) второго порядка. Сегменты образуются за счет внутрипеченочных долек – основных анатомо-функциональных образований органа. Сегментарные сосуды образуются в результате слияния дольковых сосудов.
Дольки представлены гексагонально организованными печеночными балками, состоящими из набора паренхиматозных клеток – гепатоцитов. В центре печеночной дольки размещаются центральные вены. Между печеночными балками располагаются синусоиды из эндотелия. Между гепатоцитами печеночных долек и эндотелиоцитами синусоидов находятся волокнистые структуры и клетки рыхлой соединительной ткани. Среди клеток заслуживают внимания специализированные формы, так называемые звездчатые ретикулоциты, липоциты или прекурсоры фибробластов, Pit-клетки. В этих пространствах свободно циркулирует плазма, и они именуются пространством Диссе. В местах впадения синусоидов в центральные вены находятся запирательные сфинктеры, регулирующие ток крови по синусоидам.
Свойства гепатоцитов на протяжении печеночных балок изменяются, и в направлении от поверхности долек до центральных вен они все больше приобретают структурные свойства, обеспечивающие их специфические функции. Центральные вены печеночных долек относятся к системе печеночных вен, по которым кровь из органа оттекает в систему верхней полой вены. Приток к долькам происходит по системам печеночной артерии и воротной вены. По печеночной артерии в орган поступает кровь для трофических функций. По воротной вене кровь поступает от органов желудочно-кишечного тракта с всасываемыми в нем продуктами пищеварения, метаболизируемыми далее в печени и участвующими в обменных процессах организма. Строма, соединяющая печеночные дольки, на границе более чем двух смежных долек в сечении имеет треугольную форму и называется портальными трактами. В ней лежат внутрисегментарные внутрипеченочные сосуды. Она представляет собой рыхлую волокнистую соединительную ткань. Внутрипеченочные желчные протоки в конечном счете собираются в долевые, а последние, сливаясь, вначале образуют правый и левый, а затем – общий печеночный проток.