Боль. Что это такое?

Каждый в своей жизни испытывал боль и знает насколько это неприятное и настораживающее ощущение. Что же такое боль, с чем она может быть связана и какими средствами следует с ней бороться?

По определению Международной ассоциации по изучению боли, боль – это неприятное ощущение и эмоциональное переживание, связанные с реальным или потенциальным повреждением тканей организма.

Боль является не только признаком заболевания, но и выполняет крайне важную сигнальную функцию, предупреждая организм о внешнем или внутреннем повреждении. Простым примером сигнальной функции является болевое ощущение, возникающее при прикосновении к горячему предмету и приводящее к отдергиванию руки.

Боль многолика и многогранна и от того, какое из ее свойств положено в основу, выделяют различные виды боли.

В зависимости от времени возникновения различают боль острую и хроническую. Если первая появляется внезапно под влиянием причинного фактора и уменьшается/исчезает после его устранения, то вторая - сохраняться на протяжении нескольких месяцев и может не зависеть от причинного фактора ее обусловившего.

В зависимости от типа и механизма повреждения различают ноцептивную, нейропатическую и смешанную боль. Ноцицептивная (от латинского noci – повреждение) боль инициируется повреждением различных тканей организма (кожи, мышц, внутренних органов). В основе нейропатичной боли лежит повреждение одного из отделов нервной системы, как центральной, так и периферической. Смешанная боль несет в себе черты вышеназванных двух типов боли.

В зависимости от локализации говорят о боли в животе, спине, грудной клетке, конечностях, за грудиной и т.п. Если боль возникает не в месте проекции пораженного органа, а в отдаленном от него участке, говорят об отраженной, или иррадиирующей боли.

В зависимости от того, какие субъективные ощущения испытывает пациент, выделяют боль тупую, давящую, колющую, режущую, пульсирующую, кинжальную, сосущую. По интенсивности боль может быть слабой, вызывающей лишь незначительный дискомфорт пациента, умеренной и сильной, которая с трудом переноситься пациентом (при остром инфаркте миокарда, прорыве язвы в брюшную полость и т.д.). Для оценки степени интенсивности боли специалистами разработаны специальные шкалы, которые широко используются в практической деятельности.

Важной составляющей боли, иногда значительно ухудшающей ее переносимость, являются разнообразные изменения со стороны психической сферы. Особенно это касается лиц с хроническими болевыми ощущениями. Такие пациенты часто эмоционально неуравновешенны, сердиты, испытывают сильную тревогу по поводу своего здоровья . Высказывают опасения о безысходности своего состояния, не уверены в эффективности назначаемой терапии.

Системы, участвующие в реализации болевых ощущений, имеют многоуровневую организацию.

Восприятие боли осуществляется находящимися в коже, слизистых оболочках и внутренних органах специальными ноциоцептивными рецепторами, которые реагируют на различные раздражители (холод, тепло, давление, химические вещества, движение). Затем по нервным волокнам информация о полученном раздражении передается с различной скоростью через спинной мозг в специфические центры головного мозга. В передаче подобного рода информации участвуют специальные, исполняющие роль дополнительных передатчиков, химические вещества, называемые нейротрансмиттерами. Они способ как усиливать, так и ослаблять интенсивность болевого сигнала. Затем по нервным волокнам сигнал от центров болевой чувствительности головного мозга передается на периферию, обеспечивая реакцию организма на боль.

А как же на практике?

Вернемся к нашему примеру с горячим предметом. В тот момент, когда рука прикасается к горячему, активируются болевые рецепторы, реагирующие на тепло, и посылают импульс в головной мозг. После обработки полученной информации головной мозг посылает сигнал к мышцам, и мы отдергиваем руку, тем самым, предотвращая более серьезное повреждение. Весь этот процесс происходит настолько быстро, что человек обычно ощущает боль уже после отдергивания руки. Конечно, описанная схема сильно упрощена и не дает полного представления обо всем многообразии процессов, сопровождающих возникновение боли. Восприятие и анализ болевых ощущений от внутренних органов более сложный и тонкий процесс.

Ключевая роль в восприятии боли принадлежит структурам головного мозга, которые представляют собой сложную систему, анализирующую и модифицирующую болевые импульсы. Один из самых наглядных примеров такого влияния – поведение людей в состоянии аффекта (например, солдаты, спасатели, спортсмены), которые в экстремальных ситуациях утрачивают на определенное время восприятие боли. Это связано с выработкой специфических веществ (эндорфинов, серотонина), выполняющих функцию естественных болевых «киллеров». Эндорфины действуют на мозг как наркотик и тем самым подавляют ощущение боли. Стимуляция синтеза эндорфинов или повышение их концентрацию в головном мозге лежит в основе фармакологического действия некоторых лекарственных препаратов. В некоторых ситуациях, например, психический стресс, нервная система может. напротив, усиливать восприятие боли.

Причины возникновения боли разнообразны и могут быть условно разделены на две большие группы: внешние и внутренние. К первым следует отнести ожог, травму, отморожение и т.п., ко вторым - воспаление, интоксикацию, нарушение кровообращения (ишемия) тканей или органов, в том числе и в результате сдавления и др. Обычно гораздо легче найти причину острой боли, чем хронической, установить которую в ряде случаев не удается. Именно поэтому многие пациенты с хронической болью, несмотря на неоднократные обращения к врачу, ожидаемой помощи не получают. К счастью медицина не стоит на месте и с каждым годом таких случаев остается все меньше.

Диагностика

1. Подробный сбор жалоб и истории их развития, начиная с первого момента появления боли
2. Объективное обследование, включая, при необходимости. его специфические виды (например, неврологическое)
3. Дополнительные методы обследования:

   3.1. Рентгенологическое исследование – наиболее информативно при повреждении костей (переломы), суставов, некоторых видах опухолей

   3.2. Эндоскопическое исследование позволяет диагностировать заболевания желудочно-кишечной, бронхолегочной систем, суставов

   3.3. Компьютерная томография (КТ) и ядерно-магнитный резонанс (ЯМР) позволяют более детально изучить практически любой орган

   3.4. Функциональное исследование нервной системы помогает оценить распространение электрических импульсов по нервным волокнам

   3.5. Исследование крови подтверждает воспалительный, инфекционный процесс. Некоторые изменения могут настораживать в отношении опухолевого процесса.