Наружной грыжей живота называется выхождение органов брюшной полости, покрытых пристеночной брюшиной, через дефекты в брюшной стенке под кожу.
Именно этим они отличаются от ложных грыж, которые не имеют брюшинного покрытия (например, грыжи пупочного канатика или выпадение внутренностей наружу – эвентерация). Наружные грыжи живота встречаются у 3-4% населения.
Ущемление является одним из опаснейших осложнений грыжи. Оно может развиться внезапно или постепенно. Под ущемленной грыжей понимают сдавление содержимого грыжи в ее воротах. Следует отметить, что ущемленные грыжи достаточно часто встречаются в практической деятельности врачей скорой помощи и поликлинических отделений (семейных врачей). По данным литературы такое осложнение развивается у 3-27% больных с грыжами. Частота заболеваемости ущемленной грыжей в Украине составляет 2,65 на 10.000 населения. В структуре острых хирургических заболеваний органов брюшной полости ущемленная грыжа занимает 5-е место (после острого аппендицита, острого панкреатита, острого холецистита и острого кровотечения в просвет пищеварительного канала), а по количеству экстренных операций – 3-е (после острого аппендицита и острого холецистита). Ущемление грыжи несколько чаще наблюдается у женщин, чем у мужчин. При этом среди них преобладают лица пожилого и старческого возраста.
Следует помнить о том, что каждая грыжа может ущемляться и ущемлению может подвергнуться любой орган, находящийся в грыжевом мешке. Как правило, ущемление наступает при внезапном повышении давления в брюшной полости вследствие довольно больших физических нагрузок во время работы, занятия спортом, иногда при кашле и т.д. Вместе с тем оно может развиться вследствие перекрута, перегиба петли тонкой кишки или другого органа в грыжевом мешке, при переполнении участка кишки, находящегося в грыжевом мешке, кишечным содержимым (например, после обильного приема грубой пищи).
Обычно местом ущемления внутренностей является область грыжевых ворот. Однако иногда ущемление вызывается различного рода изменениями самого грыжевого мешка, развившимися вследствие спаечного процесса. При этом в многокамерном мешке ущемление может произойти в одной из полостей мешка. Наиболее часто наблюдаются ущемленные паховые и бедренные грыжи, реже – пупочные, послеоперационные и белой линии живота. Ущемление грыж запирательного канала, диафрагмальных, полулунной линии живота, в карманах брюшинного покрова встречаются очень редко и составляют примерно 0,3% от всех ущемленных грыж. Необходимо отметить, что ущемление паховых грыж чаще наблюдается у мужчин, а бедренных и пупочных – у женщин. Наиболее часто подвергаются ущемлению тонкая кишка и сальник. Реже встречается ущемление толстой кишки и еще реже – ущемление других органов брюшной полости -дивертикула Меккеля, яичника и маточной трубы, жировых подвесков и т.д.